角膜再生

角膜組織、細胞１個から再生　東大病院チーム成功

　薬品や薬の副作用で角膜の表面が大きく傷ついたため起きる視力低下の治療に欠かせない角膜上皮組織を、１個の角膜の細胞から作製することに東京大病院の研究チームが成功した。

　これまでは角膜の正常な部分を２平方ミリ・メートル採取して培養する必要があったが、今回の方法を使えば、組織のもとになる幹細胞が１個でも採取できれば、視力回復につなげることが期待できるという。横浜市で開かれている日本再生医療学会で１３日、発表した。

　同病院角膜組織再生医療寄付講座の山上聡客員助教授と横尾誠一助手らは、人間の角膜から黒目周辺の角膜輪部という部分を採取し、酵素でバラバラにして培養した。その結果、約１週間で直径約０・３ミリの塊になり、３週間後には直径約２センチのシート状の角膜上皮組織ができた。この組織は通常の角膜上皮組織と同じ三次元構造をしていた。

　山上客員助教授は「数年以内の臨床応用を目指したい」と話している。

（2007年3月14日  読売新聞）

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